Wat is een dichter?

Een dichter is iemand die gedichten schrijft. En zo, via de poëzie, iets uitdrukt op een originele manier. Met als doel dat het iets doet met de lezer. Ontroeren, bijvoorbeeld. Of verwonderen. Bevreemden. Kwaad maken. Of melancholiek.

Daarvoor gebruikt de dichter allerlei stijlmiddelen, zoals beeldspraak en ritme. Maar, en dat is het mooie aan poëzie, niets ‘moet’. Zo hoeft een dichter niet per se rijm te gebruiken.

Iedereen kan en mag zich dichter noemen. Maar niet iedereen wordt als dichter gepubliceerd door een uitgever. Je zou dus een onderscheid kunnen maken tussen ‘amateurdichters’ en ‘professionele dichters’.

Uiteraard kan een dichter zowel man als vrouw zijn. Bij een vrouw spreken sommigen nog steeds over een ‘dichteres’.

Wat doet een dichter?

Een dichter schrijft gedichten. Dat ligt voor de hand, niet? Maar wat ‘doet’ een dichter dan precies wanneer hij/zij poëzie maakt? Om die vraag te beantwoorden, moeten we iets dieper kijken naar ‘waarom’ een dichter dicht. En zo komen we bij een vraag die misschien iets te vaak gesteld wordt:

Wat is het ‘nut’ van poëzie, en daarmee van de dichter zelf?

Of: waarom zou je iets op een ‘moeilijke’ manier zeggen, wanneer het ook ‘gewoon’ in ‘normale taal’ kan? Waarom neemt een dichter een omweg, terwijl je direct kunt zijn?

Welnu, omdat een dichter de woorden en formuleringen vindt waar jij naar zoekt. Of omdat een dichter je een hele nieuwe kijk kan geven op allerlei zaken. Op de liefde of dood, maar ook een kind of een boom.

Een gedicht kan je raken omdat het ‘mooi’ is, maar ook omdat het verrassend is of schokkend. Misschien maakt de dichter je wel boos of verdrietig.

Doet een gedicht je helemaal niets? Dat kan ook. Dan is dat gedicht of die dichter niet voor jou. Maar je mag één ding van me aannemen:

Er is daar ergens poëzie die jou aanspreekt. Waarvan je iets leert. Of waardoor je het leven nét iets anders gaat bekijken. De wereld nét iets beter begrijpt. Dát is wat dichters doen.

Veelgestelde vragen over dichters

Wat verdient een dichter?

Wat een dichter precies verdient, is moeilijk te zeggen. Wel is het bekend dat helaas niet veel mensen een dichtbundel kopen. Het is dan ook geen beroep waarmee je snel ‘rijk’ wordt.

Veel dichters hebben dan ook veel nevenactiviteiten. Bijvoorbeeld optredens op festivals, of als gastdocent op scholen, meestal om de leerlingen iets over poëzie bij te brengen.

Ook laten dichters zich soms inhuren om op verzoek gedichten te schrijven. Bijvoorbeeld bij een begrafenis, een bedrijfsjubileum of een belangrijke gebeurtenis.

Wat houdt ‘Dichter des Vaderlands’ in?

De ‘Dichter des Vaderlands’ schrijft gedichten bij belangrijke landelijke gebeurtenissen of gelegenheden.

Dit ‘ambt’ bestaat nog niet zo lang: in het jaar 2000 werd de eerste Dichter des Vaderlands benoemd. Dit was Gerrit Komrij.

Wat is dichterlijk taalgebruik?

Dichterlijk taalgebruik betekent dat iemand ‘dichterlijke technieken’ gebruikt. Oftewel: taaltechnieken die ook in de poëzie door dichters gebruikt worden. Denk aan stijlmiddelen zoals rijm of metaforen.

Wat is dichterlijke vrijheid?

Dichterlijke vrijheid betekent dat iets of iemand het niet zo nauw neemt met de waarheid. Om nu te zeggen dat er gelogen wordt, is iets te bot gesteld.

Wat heeft dit met dichters te maken? Welnu, die nemen ook weleens een loopje met de waarheid. En dat is hun goed recht. ‘Dichters liegen de waarheid’, zoals Bertus Aafjes zei.

De eigenlijke betekenis van ‘dichterlijke waarheid’ is dat dichters vaak bewust de taalregels overtreden, omwille van het gedicht.

Wat is ‘dichter’ in het Engels?

‘Dichter’ in het Engels is ‘poet’.